阿尔特塔在场边的笑容宛如孩子得到新玩具，但这位西班牙教练的能力不容小觑。上个赛季，阿森纳被球迷戏称为“定位球足球俱乐部”，虽然听上去像调侃，却也反映出球队在运动战方面的不足。然而，本赛季的三场比赛中，所有进球均来自运动战，定位球一球未进，但球队的表现毫不逊色。阿尔特塔在采访中提到，球队的改变源于关键球员的归来。“厄德高和哈弗茨都恢复健康，这是质变的开始。”这话并不夸张。上赛季这两人常因伤缺阵，阿森纳的中场因此缺乏稳定，现在终于恢复了实力。厄德高在对切尔西的比赛中打入制胜球，随后又在欧冠对那不勒斯的比赛中攻入进球，展现出两场不同的胜利风貌。尤其是在欧冠中，阿森纳在场面上占尽优势，尽管直到下半场才由厄德高锁定胜局，阿尔特塔也直言：“我们创造了不少机会，但效率还不够。”这其实传递出卫冕冠军对自身的高要求。

本赛季，阿尔特塔给球队设定了一个关键词：天赋。强调的是即兴发挥和灵活应变的能力。他表示：“我们需要在场上让对手无法预测我们的下一步。”这对于哈弗茨而言尤为贴切，上赛季他在多个位置上被试用，但本赛季阿尔特塔终于放手，强调“最佳位置应依比赛而定。”他评价哈弗茨有着超乎常人的反应能力：“他比场上其他人快五到十秒，他能立即采取行动。”这段时间的优势正是职业球员所需的，更为难得的是，哈弗茨不仅个人表现出色，也能带动身边队友的发挥，这在豪门中尤为稀缺。

新援孔萨也成为阿尔特塔心中的另一个亮点。以5500万英镑从阿斯顿维拉转会而来时，让许多球迷感到疑虑，但如今的表现表明他迅速适应并融入了球队。阿尔特塔指出，俱乐部对孔萨的一致评价是“他自带凝聚力。”训练场上，孔萨的表现和沟通方式都令队友印象深刻。这种快速适应的能力在英超中非常难得。 球友会官网

周六晚上，阿森纳将在客场对阵桑德兰。对大多数球队来说，这可能是轻松的比赛，但对阿森纳而言，则是检验“统治力”的试金石。阿尔特塔表示：“我们要保持控制欲和威胁感，这不是一场比赛可以完成的，而是贯穿整个赛季的目标。”卫冕之路从不平坦，阿森纳显然对此已有所认识。三连胜只是个开端，真正的挑战还在后方。但可以肯定的是，这支阿森纳已经不再是依靠定位球生存的球队。