1983年1月25日，北京，最高人民法院决定将江青的死缓判决改为无期徒刑。宣判结束后，她并没有表现出庆幸，反而对法官大声喊道：“你们为什么不杀我？”这番话显得颇为反常，实际上反映了她复杂的心理状态。对于江青来说，死刑、死缓和无期徒刑分别代表了不同的政治命运。她更愿意成为“殉道者”，而不是以囚犯身份度过余生，接受外界的审视。

江青于1976年10月被捕，最初被羁押在一个特殊地点，1977年4月转入秦城监狱。在失去公开活动的舞台后，她并没有停止为自己辩解，并试图将自己的责任放在更为广泛的政治背景下进行解释。1980年11月，最高人民法院特别法庭开始审理林彪与江青的反革命集团案件，涉及的不仅是个人行为，还有文化大革命中的权力运作及大批干部和群众遭受的迫害。

出庭时，江青努力维持强硬的外表，清楚法律不会依据她熟悉的政治语言，而是基于证据和责任进行裁定。她对证人指责的反应常是盛气凌人，尤其是在涉及她与其丈夫毛泽东及“四人帮”的证据时。公诉方举证江青在“文化大革命”中参与批判刘少奇，并对他的家人进行拘禁和迫害。面对这些指控，江青试图淡化问题，声称抄家是革命行动，但法庭强调任何政治运动都不应成为侵犯他人权利的理由。 球友会官网

检方还指出，刘少奇是全国人大代表，未经法定程序不应被擅自逮捕和审讯，江青对此一时无言以对。这一问题使她不得不面对法律的约束，明白自己早前的“革命行为即不受限”的逻辑无法继续维持。

有趣的是，她随后开始将辩护的重点转向毛泽东，声称自己的行为是站在毛泽东一方，而对她的审判则是对毛泽东的否定。当法庭不允许她作相关发言时，她会回击，表示既然不让她说话，不如让泥菩萨来坐镇。可这种情绪的爆发并没有改变局势，她的证据显得不够充分，无法替代对具体行为的审查。

1981年1月25日，特别法庭作出宣判，江青被判死刑，缓期两年执行。她听到“死刑”时立刻反应激烈，直至被提醒判决并不立即执行。死缓在法律上是对死刑的宽宥，若在缓期内未再犯罪，期满后可减为无期徒刑。由于在缓期内没有极端行动，1983年被改判无期徒刑。 球友会官网

因此，她的那句“为什么不杀我”，是一种扭曲的抗争。死刑意味着生命的终结，可能使她成为被处决的政治人物，而无期徒刑则意味着长期失去自由，静默承受判决的后果，这显然不是她所愿意接受的。

判决后，江青多次申诉，坚称自己承担了不应有的责任，不愿承认自己在重大案件中的责任，也不希望被视为普通囚犯。遗憾的是，个人的辩解无法改变事实和证据链。1991年5月14日，江青在北京的住所自杀，享年77岁。纵然经历了囚禁与审判，她始终未能放下曾经操控政治生活时的思维模式。那句“你们为什么不杀我”，成为她漫长囚禁岁月中最让人震惊的自白。