湖人队将未来的希望寄托在沃克·凯斯勒身上。他们与爵士达成了一项先签后换的交易，送出两个无保护的首轮选秀权与两个首轮互换权，以签下凯斯勒，合同为4年1.3亿美元。这意味着湖人在接下来的七年里将没有可交易的首轮选秀权。凯斯勒身高7英尺2英寸，体重245磅，被认为是NBA顶级的防守者和篮板手之一。资料显示，卢卡·东契奇已明确表示希望凯斯勒能成为他的中锋，而湖人则为此不惜付出重金。

现年25岁的凯斯勒上赛季因左肩伤势报销，仅参加了5场比赛，导致缺乏关于他成长的近期数据。他是在2022年选秀中被灰熊以第22顺位选中，随后被交易至爵士，生涯场均贡献9.5分、68.1%的投篮命中率、9.3个篮板和2.4次盖帽。凯斯勒有望提升湖人的防守水平，他是一名善于占据空间、脚步灵活的球员。根据统计，预计在2024-2025赛季，他场均可以干扰7.5次篮下投篮，这个数据在NBA中排名第五。不过，鉴于湖人付出的代价，他们不仅希望得到一名可靠的中锋，更希望凯斯勒能够成为内线明星。

凯斯勒本人也意识到他的成长对湖人队的重要性。在拉斯维加斯举办的加盟新闻发布会上，他表示：“当你知道一个组织信任你时，感觉肯定会与众不同。我觉得他们的投入不仅是金钱，还有资产。如果我知道他们信任我，我会为他们竭尽全力。” 球友会官网

接下来，凯斯勒需要做的是：成为球队的防守核心；为东契奇和奥斯汀·里夫斯创造机会；在湖人“三巨头”中扮演关键角色。如果他能做到，湖人有可能在西部市场上掀起波澜；如果不能，湖人未来的几年可能会非常艰难。无论结果如何，许多分析都认为湖人冒这个风险是值得的。